ウェブサービスやアプリは、それらを動かすための土台となる仕組みがあって初めて使えます。この土台を整え、支える技術者がインフラエンジニアです。この記事では、インフラエンジニアの意味や仕事内容を初心者の方にもわかりやすく解説していきます。
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インフラエンジニアとは？
インフラエンジニアとは、ウェブサービスやシステムを動かすための土台となる仕組み（インフラ）を整え、安定して動き続けるように支える技術者のことです。「インフラ」は、生活でいう水道や電気のような、基盤となる仕組みを指します。
たとえば、建物でいうと、その土台や、水道・電気といった設備を整える役割にあたると考えると分かりやすいでしょう。表からは目立ちませんが、サービス全体を支える大切な仕事です。
インフラエンジニアは、サービスを動かすための機器や仕組みを用意し、設定し、安定して動くように管理します。問題が起きないように備えたり、起きたときに対応したりするのも役目です。
インフラエンジニアが重要な理由
どんなに優れたアプリやサービスでも、それを動かす土台が不安定では、きちんと使えません。インフラエンジニアは、サービスが安定して動き続けるための基盤を支える、欠かせない存在です。
また、多くの人が同時に使っても問題が起きないように備えたり、安全に保ったりするのも重要な役目です。サービスの信頼を裏側から支える役割だと考えられます。
インフラエンジニアが使われる場面
インフラエンジニアは、次のような場面で活躍することが多いと考えられます。
- サービスを動かすための土台を用意するとき
- 安定して動き続けるように仕組みを管理するとき
- 多くの人が同時に使っても耐えられるよう備えるとき
- 問題が起きたときに復旧を行うとき
インフラエンジニアの仕組み
インフラエンジニアの仕事は、おおまかに次のような流れで進むことが多いです。順番に見ていきましょう。
- サービスに必要な土台の仕組みを考えます
- 機器や仕組みを用意し、設定します
- 安定して動いているかを見守り、管理します
- 問題が起きたときには原因を調べて対応します
近年は、こうした土台をインターネット越しに利用できるクラウドという仕組みも広く使われており、インフラエンジニアの仕事の進め方も変わってきています。
インフラエンジニアと似た用語との違い
インフラエンジニアは、似た職種と混同されることがあります。違いを整理しておきましょう。
バックエンドエンジニアが、土台の上で動く処理の仕組みをつくるのに対し、インフラエンジニアはその土台そのものを整えます。土台か、その上で動くものか、という違いがあります。
SRE（サイト信頼性エンジニア）は、サービスの安定をプログラムの力で支える考え方を取り入れた役割で、インフラエンジニアと近い関わりを持つ、と考えると分かりやすいでしょう。
ここまでインフラエンジニアの仕事内容や役割を見てきました。続いて、この職種を理解しておくとどんな良いことがあるのかを整理しておきましょう。
インフラエンジニアを理解するメリット
インフラエンジニアという職種を理解しておくと、サービスが目に見えない土台に支えられていることが分かるようになります。これは、IT業界の仕事を知るうえで役立つ視点です。
また、安定して動き続けることの大切さや、それを支える仕組みに目を向けやすくなるでしょう。
インフラエンジニアの注意点
インフラエンジニアが扱う土台は、サービス全体に関わるため、何か問題が起きると影響が大きくなりがちです。慎重に作業することが求められると考えられます。
また、クラウドなど新しい仕組みも広まっており、技術は移り変わっていきます。学び続ける姿勢が大切だとされています。
インフラエンジニアに関連する用語
インフラエンジニアをより深く理解するために、関連する用語もあわせて知っておくと役立ちます。
- バックエンドエンジニア：裏側の処理を担当する技術者
- クラウド：インターネット越しに使える仕組み
- サーバー：サービスを動かすための機器
- SRE：サービスの信頼性を支える役割
まとめ
インフラエンジニアは、ウェブサービスやシステムを動かすための土台となる仕組みを整え、安定して動き続けるよう支える技術者です。目立たないながらも、サービス全体を裏から支える大切な役割を担います。
これからIT業界の仕事を知っていくうえで、インフラエンジニアは基盤を支える職種と言えるでしょう。まずは「サービスの土台を整える役割」というイメージを押さえておくとよいでしょう。
よくある質問
インフラエンジニアは何をする仕事ですか？
ウェブサービスやシステムを動かすための土台となる仕組みを整え、安定して動き続けるように支える仕事です。機器や仕組みを用意・設定し、管理や問題への対応も行う、基盤を支える役割だと考えると分かりやすいでしょう。
インフラエンジニアとバックエンドエンジニアは違いますか？
違います。バックエンドエンジニアは土台の上で動く処理の仕組みをつくり、インフラエンジニアはその土台そのものを整えます。土台か、その上で動くものか、という違いがあると考えると分かりやすいでしょう。
クラウドが広まるとインフラエンジニアは不要になりますか？
不要になるわけではありません。クラウドという新しい仕組みを使いこなし、安定して動かすためにも知識が必要です。仕事の進め方は変わっても、土台を支える役割の大切さは続くと考えられます。
