システムの構成について学んでいくと、「SOA」という言葉に出会うことがあります。サービスを単位としてシステムを組み立てる考え方ですが、短い略語のため何のことか分かりにくいと感じる方もいるかもしれません。この記事では、SOAの意味や考え方、関連する用語までを、初心者の方にもわかりやすいように整理して解説していきます。
SOAとは？
SOAとは、英語のService Oriented Architectureの頭文字を取った言葉で、日本語ではサービス指向アーキテクチャなどと呼ばれます。システムを「サービス」と呼ばれる機能のまとまりの組み合わせとして組み立てる考え方のことです。それぞれのサービスは独立した役割を持ち、決まった方法でやり取りしながら連携して全体を動かします。組織の中で、役割の異なる部門が協力して仕事を進めるようなイメージだと考えると分かりやすいでしょう。機能をサービスという単位でまとめ、再利用したり組み合わせたりしやすくする考え方です。
SOAが重要な理由
大きな組織では、複数のシステムがそれぞれ別々に作られ、互いに連携しにくくなることがあります。SOAの考え方を取り入れると、機能をサービスという共通の単位で整理し、さまざまなシステムから利用したり組み合わせたりしやすくなります。これにより、同じ機能を何度も作り直さずに済んだり、システム同士の連携がしやすくなったりすることが期待できます。複数のシステムや機能を、まとまりとして整理し活かしていくための考え方として知られているものだと言えるでしょう。
SOAが使われる場面
SOAの考え方は、さまざまな場面で参考にされています。代表的な例としては、次のようなものが挙げられます。
- 複数のシステムを連携させたい場面
- 機能をサービスとして整理し、再利用したい場面
- 組織の中で別々のシステムをつなぎたい場面
- 機能を組み合わせて新しい仕組みを作りたい場面
SOAの仕組み
SOAの基本的な考え方は、おおまかに次のように整理できます。
- 機能を、独立したサービスという単位にまとめます
- 各サービスは、決まった方法でやり取りできるようにします
- サービス同士を連携させて、目的の処理を実現します
- 必要に応じて、サービスを組み合わせたり再利用したりします
SOAと似た用語との違い
SOAとよく比べられる言葉に「マイクロサービス」があります。どちらも機能をサービスという単位で扱う点は共通していますが、分ける単位の細かさや、連携の仕組みの考え方などに違いがあるとされます。マイクロサービスはより小さな単位に分ける傾向があると整理されることが多いです。また、システムを一つにまとめるモノリスとは反対の方向性を持つ点も押さえておくとよいでしょう。これらは関連し合う考え方であり、文脈に応じて捉えると分かりやすいでしょう。
SOAを理解するメリット
SOAの考え方を理解しておくと、機能をサービスという単位でまとめ、組み合わせて活かすという発想をイメージしやすくなります。これは、システムの設計や連携に携わる人にとって特に役立つ知識ですが、システムの作り方に関心がある人にとっても有用だと言えるでしょう。機能を再利用しやすい単位で整理するという視点を持てれば、複数のシステムをつなぐ考え方を理解しやすくなります。システムの構成を考える視野を広げてくれる知識だと捉えると分かりやすいでしょう。
SOAの注意点
SOAを扱う際には、いくつか注意したい点があります。サービスを単位として整理するには、どこで機能を分けるか、どうやり取りするかといった設計を丁寧に考える必要があります。分け方や連携の仕組みが整っていないと、かえって複雑になり管理が難しくなることもあります。また、SOAという言葉の捉え方には幅があるため、関係者で共通の理解を持っておくとよいでしょう。具体的な実現の方法は環境や状況によって異なるため、目的に合わせて取り入れることが大切です。
SOAに関連する用語
SOAをより深く理解するために、あわせて知っておくと役立つ関連用語を紹介します。
- マイクロサービス：機能を小さく分けて作る構成
- モノリス：システムを一つにまとめて作る構成
- API：機能やデータをやり取りするための窓口
- サービス：独立した役割を持つ機能のまとまり
- アーキテクチャ：システム全体の構造や設計の考え方
まとめ
SOAは、システムをサービスと呼ばれる機能のまとまりの組み合わせとして組み立てる考え方で、サービス指向アーキテクチャとも呼ばれます。機能をサービスという単位で整理することで、再利用や、複数のシステムの連携をしやすくします。分け方や連携の設計を丁寧に考えることが大切です。SOAを理解しておくと、機能を単位として整理し活かすシステムの考え方への理解が深まるでしょう。
よくある質問
SOAは何の略ですか？
SOAは英語のService Oriented Architectureの頭文字を取った言葉で、日本語ではサービス指向アーキテクチャなどと呼ばれます。システムをサービスという機能のまとまりの組み合わせとして組み立てる考え方だと捉えると分かりやすいでしょう。
SOAとマイクロサービスは何が違いますか？
どちらも機能をサービスという単位で扱う点は共通していますが、分ける単位の細かさや連携の仕組みの考え方などに違いがあるとされます。マイクロサービスはより小さな単位に分ける傾向があると整理されることが多いです。
SOAは何のために使うのですか？
機能をサービスという共通の単位で整理し、さまざまなシステムから再利用したり組み合わせたりしやすくするために使います。同じ機能を作り直さずに済んだり、システム同士の連携がしやすくなったりすることが期待できると考えると分かりやすいでしょう。
